カンファレンスの舞台の上から、もう一つクイズを出しました。
「地球上で最大の生物は何ですか？」（正解者は、トマト割り増しです！）

（クイズの第一問は、前回の投稿で触れた「この国の過疎地の現状」についてでした）

「最大の生物」
　　　一般常識としては「シロナガスクジラ」ですが・・・

オニナラタケというキノコが、約9.65平方キロメートル（皇居8.5個分）。
　重量は最大で35,000トンと推測されて、現在、世界最大の生物とされています。

キノコと言っても、あのお店とかで見かけるシイタケやマツタケのカサの部分は「子実体」というキノコの一部で、ここでいう巨大生物とは「菌糸」となります。

ひとつの山をおおうほどの大きさのその菌糸は、「あっちでイノシシにかじられた」とか「向こうで山火事発生！」などの情報伝達から、
　その菌糸につながっている植物や、他のキノコの菌糸とも情報交換していて、
さらに、不足している栄養を届けてあげたり、植物が光合成で作った養分を分配したりしているそうです。

私が畑で手がけている「菌ちゃん農法」もその菌糸の力を借りています。

落ち葉や木の枝やチップなどを畑のウネに入れて、
　「菌糸」に適する温度や湿度をしばらく維持（だいたい3ヶ月）すると白い菌糸が発達してきます。

その菌糸は植物の根とつながる一方で「空中窒素固定細菌」（文字通り、大気中の78％を占める窒素を植物が利用できるように固定する細菌）ともつながって、植物の成長に欠かせない窒素を届けてくれます。
そして、その菌糸や細菌は、逆に植物から返礼として（？）
　「糖分」が供給されます。

学生時代に始めた有機農法を、10数年前に「無肥料自然栽培」に切りかえたら、
　ムシや病気の被害は減りましたが、、、いかんせん　育たない。。。！

特に、玉ねぎ、キャベツ、白菜、ニンニクの様ないわゆる「結球もの」はほとんど売り物にならないレベル(小さい、巻かない…）で、栽培を諦めていました。

そんな中で「菌ちゃん農法」に出会い「結球もの」もバッチリＯＫ！となったのでした。

ところで、この「菌のネットワーク」は、
　私たちが今まさに利用している「インターネット」とあまりにも似ていませんか？

実は、それは

　「必然！」なのだそうです。

生物の進化の　最も効率的なつながり合いの形態なのだから　「必然！」なのだそうです。。

　地球や人類の　危機的な現状の中で　　
　　選択すべき「必然的」な道がその様なつながり合いであるなら
農法としても、人とのつながりにおいても、それを具現化していきたいです。
　　
そんなことを考えながら、　感じながら、
　土に触れ、野菜に触れていると　　たまらなく楽しいです！
　（シンドイ仕事もちょっと楽になる！？）